Naukowcy z Flinders University (Australia) odkryli, że cząsteczki zwane kolistymi RNA (circular RNA), które normalnie gromadzą się w starzejących się tkankach, w przypadku martwych urodzeń pojawiają się w łożysku znacznie wcześniej niż oczekiwano.
Łożysko stanowi łącznik pomiędzy matką a dzieckiem, ale bez mieszania się krwi. Odżywia i zaopatruje w tlen rozwijający się organizm dziecka, usuwa produkty przemiany materii, produkuje hormony i zapewnia odporność. Jeśli łożysko zbyt szybko się starzeje, rośnie ryzyko martwego urodzenia.
Koliste cząsteczki RNA wiążą się z DNA, powodując pęknięcia DNA i inicjując starzenie się komórek. To przedwczesne starzenie się łożyska zmniejsza zdolność łożyska do wspierania rosnącego dziecka.
„Nasze odkrycia pokazują, że łożysko w przypadkach martwych urodzeń wygląda biologicznie znacznie starzej niż powinno, biorąc pod uwagę wiek ciążowy” – powiedziała główna autorka, dr Anya Arthurs z Flinders Health and Medical Research Institute. - „Zaobserwowaliśmy wyraźne oznaki przedwczesnego starzenia się łożyska, w tym uszkodzone DNA i zniszczone struktury komórkowe, a także wysoki poziom kolistego RNA. Kiedy zredukowaliśmy ilość jednej z tych cząsteczek w komórkach łożyska, uszkodzenia uległy spowolnieniu, a starzenie się zostało opóźnione, co pokazuje, że te cząsteczki nie są jedynie biernymi obserwatorami, ale aktywnymi motorami tego procesu.”
„Być może najbardziej ekscytujący jest potencjał wczesnego wykrywania. Odkryliśmy, że niektóre z tych kolistych RNA można wykryć we krwi matki już w 15. lub 16. tygodniu ciąży.” – zaznaczyła dr Arthurs. - „Wyobraźmy sobie proste badanie krwi… które wykrywa ciąże zagrożone martwym urodzeniem…”
Co roku około dwóch milionów ciąż na całym świecie kończy się martwym urodzeniem. Dla rodziców to tragiczne wydarzenie, często wymagające pomocy psychologa. Wiele przypadków pozostaje niewyjaśnionych nawet po szczegółowej autopsji. Tradycyjna patologia poszukuje widocznych zmian w łożysku, ale molekularne starzenie się jest niewidoczne pod mikroskopem.
Australijski zespół zidentyfikował DNA związane z ryzykiem martwych urodzeń, w tym fragmenty DNA powiązane z rozwojem płodu, funkcją łożyska i utratą ciąży.
„Odkrycia sugerują, że geny przekazywane w rodzinach mogą łączyć się ze zbyt wczesnym starzeniem się łożyska, zwiększając prawdopodobieństwo martwych urodzeń” – podkreśliła prof. Claire Roberts z Flinders University. - „Łącząc markery molekularne z wiedzą genetyczną, możemy stworzyć bardziej precyzyjne narzędzia do identyfikacji ciąż zagrożonych i wcześniejszej interwencji."
„Każde martwe urodzenie jest druzgocące… Ale jeśli potrafimy wcześnie zidentyfikować ryzyko i interweniować, mamy potencjał, aby ratować życie…” – wskazała prof. Roberts. - „Co ważne, implikacje wykraczają poza martwe urodzenia. Koliste RNA powiązano ze starzeniem się innych tkanek i chorobami, w tym chorobą Alzheimera…”
Zespół badawczy pracuje obecnie nad potwierdzeniem tych ustaleń w większych, bardziej zróżnicowanych populacjach i opracowaniem praktycznych narzędzi przesiewowych.
Napisz komentarz
Komentarze