Przez Rzymian krzyż był używany jako jedno z najbardziej okrutnych i hańbiących narzędzi egzekucji. Dla chrześcijan stał się jednak znakiem ofiary, nadziei i zwycięstwa życia nad śmiercią. 14 września Kościół katolicki obchodzi święto Podwyższenia Krzyża Świętego – jedno z najstarszych świąt związanych z Męką Chrystusa.